"Aún te falta práctica" – mi camino de techador a tatuador

Soy Markus. Mi gente me llama Skeet — llevo casi ocho años tatuando, soy de Witten y no empecé con una máquina de tatuar. Empecé en un tejado.

Techador, ventas — y cero ganas de dejarme tomar el pelo

Yo me formé originalmente como techador. Después de la formación seguí un año más, cambiando de empresa una y otra vez — y aun así cada invierno me quedaba sin trabajo: ninguna seguridad, te usan para la temporada de verano. No hice una formación para que luego, hablando claro, me tomaran el pelo. Así que, dando rodeos, acabé en ventas como reconvertido — casi cuatro años. Y hasta hoy se lo agradezco, porque ahí aprendí a vender. Lo que nadie me dijo entonces: eso es exactamente lo que necesitas cada día como tatuador.

El sofá, el código postal y 100 euros de mi hermano

Dibujar he dibujado siempre, desde niño. Después del colegio llevaba mis dibujos al estudio, y la respuesta era siempre la misma: "Aún te falta práctica". Así que practiqué — en casa, en el sofá, sobre mí mismo. Ahí me tatué el código postal de mi lugar de nacimiento. Hasta que una amiga me dijo: antes de hacer eso en casa, hazlo en mi estudio. Un entorno limpio, alguien que pueda intervenir si pasa lo peor.

Al principio ni me lo tomé en serio. Soy muy crítico conmigo mismo y pensaba: estos no tienen ni idea. Entonces mi hermano me dio los primeros 100 euros y me dijo: cómprate material y tira con ello. Así que ahí estaba yo, los viernes después del trabajo en el estudio, y los sábados también. Cada tatuaje: 50 euros, fuera lo que fuera. Y cada euro volvía directo al tatuaje.

El momento en que la cosa se puso seria

Mi primer gran pedido fueron 1.500 euros — material, máquina. ¿Cómo me sentí? Mal. En ventas ganaba unos 2.000 euros en un mes normal. Echa cuentas: el alquiler fuera, el resto del mes fundido en tatuar. Sin garantía de que volviera a entrar.

Pero quedó claro bastante rápido: el cambio de las ventas al tatuaje — esto había que hacerlo. Y un día llegó el momento: dejé de ir al trabajo y dejé que me despidieran. El paso estaba dado.

Hoy: más dinero, más tiempo libre — y, siendo sincero, también más mochila

Hoy llevo con mi colega Tobi nuestro propio estudio en Wetter. Nuestro sistema es simple: el local cuesta una cantidad X, lo dividimos todo entre dos y cada uno compra su propio material. Creo que es la solución más justa que puedes tener como tatuador.

Hay semanas en las que no piso el estudio. Y semanas en las que estoy toda la semana. Tengo que ingresar lo suficiente para pagar el local, el alquiler y a mi familia — todo lo que pase de ahí es la nata y la guinda del helado. Y a veces hay un mes sin guinda. Da igual, el helado sigue estando rico. Ese tiempo prefiero usarlo para mi hija, que tiene cuatro años.

Hoy gano más que en un trabajo normal, con bastante más tiempo libre. Pero también lo digo con honestidad: hay días en los que me pregunto si, con lo que sé hoy, volvería a hacerlo igual — y la respuesta a veces es: de ninguna manera. Trato con clientes, Hacienda, conocer tus números — hay tanto colgado de esto que ya no tiene nada que ver con el arte. Desde fuera dicen: "Te sientas una hora y te llevas tus 400 euros". Ya — y antes estuve tres horas con el diseño, una hora en la consulta y después una hora limpiando. Si tatúas a media jornada, tienes un trabajo a jornada completa.

Lo que le diría a cualquiera

• Conoce el trabajo: Le recomendaría a cualquiera empezar exactamente como yo — en un estudio, en pequeño, sin mirar el dinero. Quien tatúa solo por el dinero se da cuenta muy rápido de que así no funciona.
• Mantén tu precio: Durante años fui fan de los descuentos. Con eso educas a clientes que solo vienen cuando hay promoción — y quitarte eso de encima después es casi imposible. Quien viene a mí paga el precio que pido. Si no, se va a otro sitio.
• No vayas de lobo solitario: Después de cuatro o cinco años me di cuenta: solo no llegas lejos. Los contactos te consiguen mejores precios, y los contactos traen contactos nuevos. El negocio puede ser así de relajado y cercano.
• Habla también del lado oscuro: La espalda, la muñeca, la presión — de eso no habla nadie. Si mostramos la mochila que de verdad carga este oficio, crece el respeto por lo que hacemos.

Si quieres escuchar la conversación entera — en el Toddcast cuento la historia completa, con todo lo que aquí no cabía.

Tengo curiosidad por saber quién de vosotros ha recorrido un camino parecido. Escribidme — me encontráis en Instagram en @skeet_vossi_ink y @skeet_vossi.